Bildung vorausgedacht
Die Materialkunde
Gold, Silber, Platin und Palladium im direkten Vergleich: Dichte, Schmelzpunkt, Leitfähigkeit, Härte, Fördermengen, Verwendungen. Dazu drei Werkbänke, an denen sich ausprobieren lässt, wie weit ein Gramm Gold reicht und wie groß ein Kilogramm jedes Metalls ist.
Die vier Steckbriefe
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Au · Ordnungszahl 79
Gold
Das dehnbarste aller Metalle: aus einem Gramm wird bei fünf Mikrometern Durchmesser ein Draht von über zweieinhalb Kilometern.
Gold läuft an Luft nicht an und wird von den meisten Säuren nicht angegriffen – nur Königswasser, eine Mischung aus Salz- und Salpetersäure, löst es. Es ist weich genug, um mit dem Fingernagel Spuren zu hinterlassen, und so dehnbar wie kein zweites Metall. Genau diese Weichheit ist der Grund, warum Schmuck fast nie aus reinem Gold besteht.
Wofür es verwendet wird
- Schmuck und Uhren
- Bonddrähte und Kontakte in der Elektronik
- Beschichtung von Satelliten- und Raumfahrttechnik
- Zahnmedizin
- Dichte
- 19,32g/cm³
- Schmelzpunkt
- 1.064°C
- Härte nach Mohs
- 2,50
- Leitfähigkeit
- 73% IACS
- Minenproduktion 2024
- 3.300t
- Größte Förderländer 2024
- China, Russland, Australien, Kanada, USA
Ag · Ordnungszahl 47
Silber
Leitet Wärme und Strom besser als jedes andere bekannte Metall – Kupfer eingeschlossen.
Silber führt die Rangliste der elektrischen und der Wärmeleitfähigkeit an; Kupfer, das in der Praxis fast überall verbaut wird, liegt knapp darunter. Anlaufen ist kein Rost: Die dunkle Schicht ist Silbersulfid und entsteht aus Schwefelverbindungen in der Luft. Silber ist gleichzeitig Edelmetall und Industrierohstoff, und der industrielle Anteil an der Nachfrage ist der größere.
Wofür es verwendet wird
- Kontakte, Leiterbahnen und Lote in der Elektronik
- Leitpasten in Photovoltaik-Zellen
- Spiegel und Beschichtungen
- Löt- und Hartlot-Legierungen
- Besteck und Schmuck
- Dichte
- 10,49g/cm³
- Schmelzpunkt
- 962°C
- Härte nach Mohs
- 2,50
- Leitfähigkeit
- 105% IACS
- Minenproduktion 2024
- 25.000t
- Größte Förderländer 2024
- Mexiko, China, Peru, Chile, Polen
Pt · Ordnungszahl 78
Platin
Schmilzt erst bei 1.768 °C – siebenhundert Grad über dem Schmelzpunkt von Gold.
Platin ist das dichteste der vier: ein Liter wiegt 21,45 Kilogramm. Es ist deutlich hitzebeständiger als Gold und Silber, was es für Tiegel, Thermoelemente und Katalysatoren brauchbar macht. Gefunden wird es fast ausschließlich in wenigen Lagerstätten; Südafrika liefert den mit Abstand größten Teil der Minenproduktion.
Wofür es verwendet wird
- Katalysatoren in Diesel-Fahrzeugen
- Elektroden in Elektrolyseuren und Brennstoffzellen
- Katalysatoren in der Chemie- und Erdölindustrie
- Labortiegel und Thermoelemente
- Schmuck
- Dichte
- 21,45g/cm³
- Schmelzpunkt
- 1.768°C
- Härte nach Mohs
- 3,50
- Leitfähigkeit
- 16% IACS
- Minenproduktion 2024
- 170t
- Größte Förderländer 2024
- Südafrika, Russland, Simbabwe, Kanada
Pd · Ordnungszahl 46
Palladium
Nimmt bei Raumtemperatur das Vielfache seines eigenen Volumens an Wasserstoff auf – wie ein Schwamm.
Palladium ist das härteste der vier Edelmetalle in dieser Werkstatt und nach Silber das leichteste. Seine auffälligste Eigenschaft ist die Fähigkeit, Wasserstoff im Metallgitter einzulagern: Palladium kann bei Raumtemperatur ein Vielfaches seines Volumens an Wasserstoff aufnehmen und wieder abgeben. Entdeckt wurde es 1802 von William Hyde Wollaston, benannt nach dem kurz zuvor entdeckten Asteroiden Pallas.
Wofür es verwendet wird
- Katalysatoren in Benzin-Fahrzeugen
- Mehrschicht-Keramikkondensatoren in der Elektronik
- Wasserstofftechnik und Membranen
- Dentallegierungen
- Weißgold-Legierungen
- Dichte
- 12,02g/cm³
- Schmelzpunkt
- 1.555°C
- Härte nach Mohs
- 4,75
- Leitfähigkeit
- 16% IACS
- Minenproduktion 2024
- 190t
- Größte Förderländer 2024
- Russland, Südafrika, Kanada, USA
Au · Ordnungszahl 79
Gold
Das dehnbarste aller Metalle: aus einem Gramm wird bei fünf Mikrometern Durchmesser ein Draht von über zweieinhalb Kilometern.
Gold läuft an Luft nicht an und wird von den meisten Säuren nicht angegriffen – nur Königswasser, eine Mischung aus Salz- und Salpetersäure, löst es. Es ist weich genug, um mit dem Fingernagel Spuren zu hinterlassen, und so dehnbar wie kein zweites Metall. Genau diese Weichheit ist der Grund, warum Schmuck fast nie aus reinem Gold besteht.
Wofür es verwendet wird
- Schmuck und Uhren
- Bonddrähte und Kontakte in der Elektronik
- Beschichtung von Satelliten- und Raumfahrttechnik
- Zahnmedizin
- Dichte
- 19,32g/cm³
- Schmelzpunkt
- 1.064°C
- Härte nach Mohs
- 2,50
- Leitfähigkeit
- 73% IACS
- Minenproduktion 2024
- 3.300t
- Größte Förderländer 2024
- China, Russland, Australien, Kanada, USA
Die vier im Vergleich
Eine Eigenschaft auswählen – die vier Balken zeigen sie nebeneinander. Ein höherer Wert ist nicht besser, sondern nur anders: welche Eigenschaft zählt, hängt daran, wozu das Metall verwendet wird.
Dichte
- Gold
- 19,32 g/cm³
- Silber
- 10,49 g/cm³
- Platin
- 21,45 g/cm³
- Palladium
- 12,02 g/cm³
Zum Vergleich: Eisen 7,87 g/cm³
Masse je Volumen. Der Grund, warum ein kleiner Barren überraschend schwer in der Hand liegt – und die Größe, mit der sich die meisten Nachahmungen enttarnen lassen.
Schmelzpunkt
- Gold
- 1.064 °C
- Silber
- 962 °C
- Platin
- 1.768 °C
- Palladium
- 1.555 °C
Zum Vergleich: Eisen 1.538 °C
Ab dieser Temperatur wird das Metall flüssig. Sie entscheidet darüber, welche Öfen, Tiegel und Formen eine Werkstatt überhaupt braucht.
Siedepunkt
- Gold
- 2.856 °C
- Silber
- 2.162 °C
- Platin
- 3.825 °C
- Palladium
- 2.963 °C
Ab hier geht das Metall in die Gasphase über. Für die Werkstatt hat der Wert keine praktische Bedeutung – für die Raffination schon, weil manche Begleitmetalle sich weit früher verflüchtigen.
Härte nach Mohs
- Gold
- 2,50
- Silber
- 2,50
- Platin
- 3,50
- Palladium
- 4,75
Zum Vergleich: Fensterglas 5,50
Ritzhärte auf einer zehnstufigen Skala. Alle vier liegen im weichen Bereich; Fingernagel hat rund 2,5, Fensterglas rund 5,5. Deshalb wird Schmuck legiert.
Wärmeleitfähigkeit
- Gold
- 318 W/(m·K)
- Silber
- 429 W/(m·K)
- Platin
- 72 W/(m·K)
- Palladium
- 72 W/(m·K)
Zum Vergleich: Kupfer 401 W/(m·K)
Wie schnell Wärme durch das Metall wandert. Silber führt diese Rangliste unter allen Metallen an – und genau deshalb fühlt sich ein Silberlöffel im Mund so schnell kalt oder heiß an.
Elektrische Leitfähigkeit
- Gold
- 73 % IACS
- Silber
- 105 % IACS
- Platin
- 16 % IACS
- Palladium
- 16 % IACS
Zum Vergleich: Kupfer 100 % IACS
Gemessen an Kupfer, das per Definition 100 % ist. Silber liegt darüber – als einziges Metall. Am Prüfstand ist das der schärfste Test auf eine versilberte Nachahmung.
Schallgeschwindigkeit
- Gold
- 3.240 m/s
- Silber
- 3.650 m/s
- Platin
- 3.260 m/s
- Palladium
- 3.070 m/s
Zum Vergleich: Wolfram 5.180 m/s
Wie schnell eine Schallwelle das Metall durchläuft. Die Größe, an der ein vergoldeter Wolframkern scheitert: in Wolfram läuft der Schall rund 60 % schneller als in Gold.
Minenproduktion 2024
- Gold
- 3.300 t
- Silber
- 25.000 t
- Platin
- 170 t
- Palladium
- 190 t
Gerundete Schätzwerte der weltweiten Minenproduktion; Recycling ist nicht enthalten und trägt je nach Metall erheblich zum Angebot bei. Quelle: USGS Mineral Commodity Summaries 2025, Stand 2024.
Masse je Volumen. Der Grund, warum ein kleiner Barren überraschend schwer in der Hand liegt – und die Größe, mit der sich die meisten Nachahmungen enttarnen lassen.
Die Dehnbank: ein Gramm Gold
Gold ist das dehnbarste aller Metalle. Ein Gramm hat ein Volumen von 0,0518 cm³ – daraus folgt alles Weitere.
Als Blattgold ausschlagen
Handelsübliches Blattgold liegt bei rund 100 bis 125 nm.
Bedeckte Fläche
0,52m²
rund 72 cm im Quadrat
Der Rahmen ist eine Zimmertür: 2,0 × 0,9 m, also 1,8 m².29 % davon
Zu Draht ziehen
Ein menschliches Haar hat rund 70 µm.
Länge des Drahts
2,64km
2.636 Meter aus einem Gramm
Zum Vergleich: der Ringstraßenring in Wien misst rund 5,2 Kilometer.
51 % einer Ringstraßenrunde
Woher die Zahl stammt
Gleiche Masse, ungleiche Größe
Vier Würfel derselben Masse, maßstäblich zueinander. Platin ist am dichtesten und deshalb am kleinsten; Silber braucht für dieselbe Masse fast doppelt so viel Platz wie Gold.
Wo die vier tatsächlich stecken
Acht Gegenstände, in denen mindestens eines der vier Metalle verbaut ist – meist in Mengen, die niemand vermuten würde. Zum Aufklappen antippen.
Alle drei sitzen in winzigen Mengen an Stellen, an denen es auf Kontaktsicherheit ankommt – Gold läuft nicht an, und ein Kontakt, der anläuft, ist irgendwann keiner mehr.
- Gold:
- Kontakte und Bonddrähte – einige Hundertstel Gramm
- Silber:
- Leiterbahnen und Lote – einige Zehntel Gramm
- Palladium:
- Vielschicht-Kondensatoren – wenige Hundertstel Gramm
Die größte industrielle Verwendung beider Metalle. Welches davon eingesetzt wird, hängt am Motortyp – und die Hersteller tauschen sie gegeneinander aus, wenn sich die Verfügbarkeit ändert.
- Platin:
- vor allem in Dieselfahrzeugen – einige Gramm
- Palladium:
- vor allem in Benzinfahrzeugen – einige Gramm
Die feinen Linien auf einer Solarzelle sind aufgedruckte Silberpaste; sie sammeln den erzeugten Strom ein. Der Silbereinsatz je Zelle sinkt seit Jahren, weil daran gezielt gespart wird.
- Silber:
- Leitpaste auf den Zellen – je nach Zelltyp einige Gramm je Modul
Hinter dem Glas liegt eine hauchdünne Silberschicht. Silber reflektiert sichtbares Licht besser als jedes andere Metall – deshalb steht es dort und nicht Aluminium, wo es auf letzte Prozente ankommt.
- Silber:
- reflektierende Schicht
Dentallegierungen sind ein Kompromiss aus Verträglichkeit, Härte und Verarbeitbarkeit. Reines Gold wäre zu weich, deshalb kommen Platinmetalle dazu.
- Gold:
- Grundmetall der Legierung
- Palladium:
- Härtung und Verbund mit Keramik
- Platin:
- Härtung
In der PEM-Elektrolyse arbeitet Platin auf der Wasserstoffseite. Auf der Sauerstoffseite steht meist Iridium – ein Platinmetall, das noch seltener ist.
- Platin:
- Katalysator an der Kathode
„925“ steht für Sterlingsilber: 925 Teile Silber, der Rest meist Kupfer. Reines Silber wäre für ein Messer zu weich – und das Anlaufen kommt vom Schwefel in der Luft, nicht vom Kupfer.
- Silber:
- Legierung, meist 800 oder 925 Tausendstel
Platin schmilzt erst bei 1.768 °C und ist chemisch sehr beständig. Deshalb wird darin geglüht, was jeden anderen Tiegel angreifen würde.
- Platin:
- Gefäßmaterial
Alle Mengenangaben sind Größenordnungen. Sie hängen an Bauart, Baujahr und Hersteller und werden mit jeder Gerätegeneration kleiner, weil an genau diesen Materialien gespart wird.
Die Tabelle in einem Stück
Dieselben Zahlen wie oben, nur nebeneinander statt einzeln – zum Überfliegen und zum Nachschlagen. Darunter die Werkstoffe, die am Prüfstand als Vergleich auftauchen.
| Eigenschaft | Gold | Silber | Platin | Palladium |
|---|---|---|---|---|
| Symbol | Au | Ag | Pt | Pd |
| Ordnungszahl | 79 | 47 | 78 | 46 |
| Dichte (g/cm³) | 19,32 | 10,49 | 21,45 | 12,02 |
| Schmelzpunkt (°C) | 1.064,18 | 961,78 | 1.768,3 | 1.554,9 |
| Siedepunkt (°C) | 2.856 | 2.162 | 3.825 | 2.963 |
| Härte nach Mohs | 2,5 | 2,5 | 3,5 | 4,75 |
| Wärmeleitfähigkeit (W/(m·K)) | 318 | 429 | 71,6 | 71,8 |
| El. Leitfähigkeit (% IACS) | 73 | 105 | 16 | 16 |
| Schallgeschwindigkeit (m/s) | 3.240 | 3.650 | 3.260 | 3.070 |
| Minenproduktion 2024 (t) | 3.300 | 25.000 | 170 | 190 |
Die Vergleichswerkstoffe
Diese sieben tauchen am Prüfstand auf – als Kern, als Mantel oder als Maßstab.
| Werkstoff | Dichte | Schall | % IACS | Wozu er auftaucht |
|---|---|---|---|---|
| Wolfram | 19,25 | 5.180 | 31 | Nur 0,36 % leichter als Gold – die Dichte allein trennt die beiden nicht. |
| Blei | 11,34 | 2.160 | 8 | Schwer, aber deutlich leichter als Gold – und viel weicher. |
| Kupfer | 8,96 | 4.660 | 100 | Die Referenz der Leitfähigkeitsskala: Kupfer ist per Definition 100 % IACS. |
| Messing | 8,44 | 4.400 | 28 | Sieht vergoldet täuschend echt aus, wiegt aber weniger als die Hälfte. |
| Stahlmagnetisch | 7,85 | 5.900 | 3 | Der einzige Werkstoff in dieser Liste, den ein Magnet festhält. |
| Zink | 7,14 | 4.210 | 27 | Leicht und niedrig schmelzend – ein häufiger Kern bei gegossenen Nachahmungen. |
| Wolframcarbid | 15,6 | 6.600 | 5 | Härter als Stahl, aber deutlich leichter als Gold. |
KI-BildWarum die vier zusammen behandelt werden
Chemisch gehören sie nicht zusammen: Gold und Silber stehen in der elften Gruppe des Periodensystems, Platin und Palladium sind Platinmetalle. Was sie verbindet, ist ihr Verhalten – sie oxidieren an Luft nicht oder kaum, sind gut verformbar und lassen sich in reiner Form darstellen.
Woher die Zahl stammt
Die Edelmetall-Werkstatt vermittelt Wissen zu Werkstoffen, Handwerk und Geschichte. Es findet keine Beratung, keine Bewertung, keine Eignungsprüfung und keine Empfehlung durch die Plattform statt. Es werden keine Preise und keine Kursdaten genannt. Alle Rechen- und Simulationsmodule sind stark vereinfachte Modellrechnungen und keine Prognose; die tatsächliche Entwicklung kann davon abweichen. Der Fortschritt bleibt auf diesem Gerät und wird nirgendwohin übertragen.
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